Från England till Italien: Neil & Vals episka 2500 km långa Fafrees E-Bike

Vi bygger Fafrees e-bikes för att de ska vara robusta, pålitliga och redo för äventyr. Men då och då tar en kund detta till en helt ny nivå. Vi var mycket glada över att få dagliga rapporter från vår kund Neil S. och hans partner Val när de gav sig ut på en otrolig 2 500 km lång resa genom Europa.

Deras episka resa började i Storbritannien den 5 september. Efter att ha tagit en färja till Rotterdam cyklade de genom Nederländerna innan de kom in i Tyskland. Därifrån fortsatte de genom Österrike, Slovakien, Ungern och Slovenien, hela vägen till målet i Italien - ett verkligt uthållighetstest för både cyklist och maskin. Här är deras berättelse, med Neils egna ord.

Dag 1-2: De tyska kullarna och genomblöta regn (14-15 september)

Färdväg: Wendelstein till Regensburg (94,21 km) & vidare till Linz (119,5 km)

Söndag 14 september.
Wendelstein till Regensberg, ännu en lång dag (94,21 km), började bra och sedan skurar hela morgonen. Återigen ett antal kullar till att börja med, men sedan några fina nedförsbackar, vilket gjorde att vi kunde stänga av strömmen och bara trampa när vi började sakta ner. Eftersom det var söndag var nästan allt stängt, så inga kaffestopp idag. Vi anlände till Regensburg så tidigt att vi inte ens kunde checka in på hotellet förrän långt senare. Det fanns inte heller några laddningsstationer i det underjordiska garaget, så vi fick ta med batterierna till rummet, men de var åtminstone fulladdade klockan 02.00 på natten.

Måndag 15 september.
Ännu en fin dag, i alla fall tills det började ösa ner efter cirka 40 minuter. Vi var genomblöta! Vädret slog dock om igen, vilket var precis vad vi behövde eftersom det skulle bli en lång dag (119,5 km). Lyckligtvis hade Val planerat vår rutt så att vi passerade laddningsstationer, där vi fyllde på batterierna medan vi tog en kaffe. Trots det hade jag 8 km kvar till slutet av loppet, så jag var tvungen att stänga av allt och bara trampa och använda växlarna så mycket som möjligt. Bara ett par backar nära slutet gjorde att jag var tvungen att använda den sista kraften, men vi klarade det! I morgon har vi en ännu längre resa till Linz i Österrike. Jag hoppas att vi klarar det!

Dag 3-4: Donau och ankomst till Wien (17-18 september)

Vägbeskrivning: Längs Donau till Wien (105 km+)

Onsdag 17 september.
En typisk höstdag, varm i solen, sval i skuggan och en bra dag för cykling. Idag följde vi Donau under nästan hela resan, cykelvägarna är de bästa vi har sett hittills och landskapet var underbart. Återigen stannade vi vid en laddningsstation för att ladda batterierna, men eftersom det var så platt gjorde vi mycket med assistansen inställd på 0. Det var ännu en lång dag (105 km), men vi hade fortfarande kraft kvar i slutet på grund av den snälla terrängen. En tur till till Wien och sedan en vilodag. Jippi!

Torsdag 18 september.
Idag var målet Wien. Det är ett ställe som vi har velat besöka, men aldrig haft möjlighet till. Återigen innebar Vals planering att vi lyckades fylla på batterierna vid 2 olika laddningsstationer på vägen. Donaus cykelvägar är lysande, mestadels släta och platta med bra utsikt, men att komma in i Wien var en stor förändring eftersom cykelvägarna användes som racerbanor av människor som inte var intresserade av resan, bara hur snabbt de kan komma till sin destination. Eftersom det är mittpunkten har vi en ledig dag och cyklar inte igen förrän på lördag, då vi besöker ett nytt land, Slovakien.

Dag 5: "PANIK"-ögonblicket (20 september)

Vägbeskrivning: Lämnar Wien

Lördag 20 september (morgon).
Arghhh. Har precis åkt iväg från Wien och en av Vals pedaler föll av. Den tog också ut en del av tråden ur veven. Jag har lyckats dra åt den igen, så jag hoppas att den håller, men är det möjligt att få en ny?

(Senare...)
Det ser ut som om hon har tappat ett par gängor i den vänstra veven, men pedalen har suttit kvar hittills (ca 25 km). Pedalerna på båda cyklarna vrider sig också under körning, så dessa kommer också att behöva bytas ut snart. Täcks dessa under garantin? Förhoppningsvis kommer de att hålla tills vi når Italien, eftersom eventuella delar kan skickas till min adress där. Om pedalen går av igen och inte går att montera, vad finns det för alternativ? Kan jag lämna in den för reparation i en cykelaffär?

Dag 6-7: Nya länder och insektsmoln (20-22 september)

Färdväg: Wien (AT) till Bratislava (SK) till Sopron (HU)

Lördag 20 september (kväll).
Wien var underbart, och dyrt, men det var ett bra ställe att ta en paus på... De uppgraderade till och med vårt hotellrum till en svit på översta våningen, så att vi kunde parkera våra cyklar några meter från vårt rum. Så idag begav vi oss till Bratislava i Slovakien, ett nytt land men en kortare resa för oss på bara 74 km. Återigen var cykelvägarna underbara... Vi kom fram till Bratislava ganska snabbt, men allt var inte frid och fröjd idag. Tråkigt nog föll en av Vals pedaler av när vi lämnade Wien... Nya pedaler har monterats, så förhoppningsvis kommer allt att vara ok i morgon, när vi cyklar in i ett annat land, Ungern.

Söndag 21 september.
(Från e-postmeddelande 22 september) ...gårdagens 90 km långa resa från Bratislava i Slovakien tog oss tillbaka till Österrike... innan vi stannade vid en annan laddstation medan vi åt en smörgås... Ett problem var dock insekterna. Vi cyklade genom moln av insekter i cirka 15 km... Vi pratade inte så mycket på ett tag för att undvika att äta dem! Sedan vidare till det tredje landet för dagen, Ungern. ...När vi närmade oss gränsen försvann cykelvägarna, cykling på trafikerade vägar och höga korsvindar verkar dyka upp från ingenstans. Vi var tvungna att luta cyklarna mot vinden för att undvika att blåsa omkull. Men så småningom nådde vi vårt mål Sopron.

Dag 8-10: In i Slovenien och erövra klättringarna (23-25 september)

Vägbeskrivning: Gussing (AT) till Lenart (SI) till Salec (SI) till Ljubljana (SI)

Tisdagen den 23 september.
... äntligen på väg in i Slovenien. Det var en trevlig resa idag ... vi hittade en trevlig laddningspunkt nära ett kafé ... vi gick ytterligare 1 km för att shoppa lite. Så snart vi lämnade butiken började det regna! ...det var fantastiskt. Värdarna bjöd oss på kaffe och vin, deras dotter sjöng för oss (mycket begåvad), och de parkerade våra cyklar mellan sina 2 pianon.

Onsdagen den 24 september.
Vilken hemsk dag. Regn nästan hela dagen. Att ta sig ut ur Lenart innebar en brant stigning nästan från början, effektnivå 1 och andra växeln, och att förlora batteritiden efter 12 km. Lyckligtvis hittade Val en laddningsstation... men backarna tog död på batterierna. ...Ungefär halvvägs in i resan hittade vi ett café och ägaren gick med på att låta oss ladda batterierna medan vi satt med våra drinkar. Det innebar att vi kunde ta oss till vårt hotell utan problem.

Torsdag 25 september.
En kortare tur idag och vädret är torrt... Efter 20 km började rutten klättra ... tills vi nådde en lång stigning nära 30 km, som bara blev brantare. Effektnivå ner till 1 och andra växeln, eftersom mer effekt är värdelös och jag inte vill skada motorn eller batteriet. Till slut nådde vi toppen, men på andra sidan möttes vi av en 11-procentig nedförsbacke. ...Val... gillar inte att åka för fort i nedförsbackar... Efter det var resan enkel eftersom det mestadels var nedförsbacke, och vi nådde Ljubljana tidigt på eftermiddagen.

Dag 11-13: ITALIEN! (Och en 24 % kullerstensklädd nedförsbacke) (26-28 september)

Resväg: Ljubljana (SI) Ljubljana (SI) till Sezana (SI) till Portogruaro (IT) till Vigonovo (IT)

Fredag 26 september (Dagbok från 9/28)
Idag var en udda dag, väldigt få cykelvägar och mestadels längs huvudvägar, så ingen chans att ta många bilder. Det fanns några kullar, men jag har fått tekniken sorterad nu. Effektnivå 1 & andra växeln har fått mig upp varje kulle hittills. Vädret var torrt med lite sol, så åkturen var ok. Tills vi nådde de sista 15 km det vill säga. Från den punkten var det nedförsbacke hela vägen till slutet. Vi använde knappt pedalerna alls, vi satt bara och njöt av resan. Om vi hade haft regenerativ laddning skulle batterierna ha varit nästan fulla! Vi kom fram så snabbt att vi inte ens kunde checka in, så vi var tvungna att hitta en bar och ta en drink för att fördriva tiden. När det var dags att checka in upptäckte vi att vi var tvungna att bära cyklarna uppför några trappor för att få dem till vårt rum, så vi var tvungna att ta bort väskorna och batterierna för att göra det lättare. De är inte de lättaste cyklarna i världen. Hur som helst, ytterligare en dag över och ytterligare 82 km täckt. I morgon åker vi till Italien.

Lördag 27 september (Dagbok från 29/9)
Sezana i Slovenien till Portgruaro i Italien. Dagens resa var lång, men såg enkel ut... Det var dock inte vad som hände. Efter att ha burit ner cyklarna från rummet, satte vi fast cykelväskorna och satte igång. Efter mindre än 1 km insåg jag att jag hade glömt min hjälm på disken på hotellet, så jag vände tillbaka. Andra försöket ... vi följde vår planerade rutt i cirka 2 km för att upptäcka att vägen har stängts av för alltid. ...Vi hittade ett spår som såg ut att kunna ta oss förbi blockeringen, men nej... Vi hittade en annan väg som tog oss tillbaka till hotellet för tredje gången, innan vi klättrade upp i bergen. Efter några kilometer kom vi in i Italien, men vägen till vår destination var mycket annorlunda... Vi körde in i staden Prosecco innan vi nådde en 24-procentig nedförsbacke med kullerstensbeläggning. Vi var tvungna att gå ner med cyklarna eftersom det inte fanns någon chans att komma ner på ett säkert sätt. Så småningom, efter 126 km, nådde vi vår destination i Italien, Portogruaro.

Söndag 28 september (Dagbok från 30/9)
Portogruaro till Vigonovo. Det här skulle bli en lång dag, och det fanns inga kända laddningsstationer längs vägen. Lyckligtvis var rutten ganska platt, så efter att ha använt strömmen för att komma upp i hastighet kunde vi cykla långa perioder med strömmen avstängd. Det var bra, eftersom vår cykelapp skickade oss nästan 7 km längre än vår faktiska destination. När vi insåg att den övergivna byggnaden inte var vårt hotell letade jag upp den riktiga adressen och vi fick cykla tillbaka till platsen, precis när ljuset började försvinna. Vi kom fram trötta och förvånade över att vi fortfarande hade ström kvar efter 113 km. Fantastiskt.